現代の拘束

現代の拘束

現代の日本を漠然と理解するには、『生存』で触れた3つの社会的強制が、個人のエネルギーや能力を抑制する効果があるかどうかを考える必要がある。 

この3つは、いずれも古代の宗教的責任の残存物である。

日本の真の権力は上からではなく、下から行使されていると、外国人観察者はしばしば主張してきた。

否定できないのは、上からの権力は常に下からの抵抗の傾向によって多かれ少なかれ抑制されてきたということである。

日本の歴史の中で、農民が過度の抑圧から逃れられなかったと思われることは一度もない。 

彼らは、自分たちの村の規則を作り、納税額の可能性を見積もることを許され、無慈悲な搾取に対して公的な手段で抗議することができた。

彼らはできる限りの支払いをさせられたが、破産や飢餓に追い込まれることはなかった。

また、家族の財産の売却や譲渡を禁止する法律によって、彼らの所有地はほとんど確保されていた。

しかし、中には、農民を非常に残酷に扱い、苦情や抗議が上層部に届かないようにする悪質な大名もいた。 

このような専制政治の結果、ほとんどの場合、反乱が起こり、専制政治家はその責任を問われ、処罰された。 

理論的には否定されても、実際には農民の抑圧に対する反抗の権利は尊重された。

反乱は罰せられたが、圧迫者も同様に罰せられた。

宗教と政府、倫理と慣習が実質的に同一である社会が、権威への抵抗の顕著な例を提供することは奇妙に思えるかもしれない。

初期の頃から、権力者への暗黙の服従は、通常の状況下では普遍的な義務であるという信念が、民衆の心にしっかりと根付いていた。

しかし、この信念と同時に、権威への抵抗は（最高支配者の神聖な権威を除いて）異常な状況下では、同様に義務であるという別の信念もあった。 

そして、これらの一見相反する信念は、実際には矛盾していなかった。

規則が前例に従っている限り、その命令がどんなに厳しくても感情や伝統に反していない限り、その規則は宗教的なものとみなされ、絶対的な服従があった。 

しかし、支配者が無謀な残酷さや貪欲さをもって、倫理的な慣習を破ることを前提とした場合、人々は宗教的な義務を感じ、自発的な殉教の熱意をもって抵抗するかもしれない。

あらゆる地方の専制政治の危険ラインは、前例からの逸脱であった。

摂政や王子の行動でさえ、家来の一般的な意見や、ある種の恣意的な行動が暗殺を誘発する可能性があることを知っていることによって、大いに抑制されていた。

この古い方針は今でも日本の行政を特徴づけており、高官が集団の意見を尊重することは、外国人の観察者を驚かせ、困惑させる。

旧日本では、一地方の支配者がその臣下の行動に責任を負っていたように、今日の新日本では、一部門を担当するすべての役人が、その日常業務の円滑な遂行に責任を負っているのである。

しかし、これは彼がサービスの効率性にのみ責任があるということではない。

それは、自分の部下、少なくとも部下の大部分の希望を満足させることができなかった場合にも責任を負うということである。

その人の努力は、一般的に認められている優秀さの基準で判断されることはなく、本質的な価値で見積もられることもなく、ただ平均的な心に与える直接的な影響によってのみ考慮されるのだ。

教育制度が突然大きく変化したことを考えれば、教師の直接的な価値は、自分の授業を魅力的なものにする能力にかかっていることは明らかだろう。

もし彼が生徒の平均的な能力よりも高いか低いかのどちらかを教えようとしたり、新しい知識を欲しがっているが方法に関しては無邪気な心を刺激しないような指導をしたりした場合、彼の未熟さはクラスの意志によって修正することができる。

上層部から下層部、社会のあらゆる階層に至るまで、同じ責任制度と個人の意志の行使に対する同じ拘束が、様々な形で存続しているのである。 

個人が受けている第二の強制は、共同体的なものであるが、これは競争する権利の実質的な抑圧を意味するので、近い将来に悪さをしそうである。

日本のあらゆる都市の日常生活は、大衆が集団で考え、行動し続ける方法について、無数の示唆を与えてくれる。 

しかし、車屋や人力車屋の掟ほど、身近で説得力のある例はないだろう。 

その規約によれば、ある走者は同じ方向に進む他の走者を追い越そうとしてはならない。

何万という公共の車屋では、若くて活動的な人は、年老いて弱った人や、必要以上に遅くて怠けた人のそばを通ってはいけないという決まりがあります。

自分の優れたエネルギーを利用して競争を強いることは、天職に対する冒涜であり、必ず反感を買う。

あなたは優秀なランナーを雇い、彼に全速力で走るように命じた。

彼は見事に飛び出し、そのペースを維持したまま、足取りが許す限りゆっくりと動いているように見える、弱々しい、あるいは怠惰な引手を追い越すことになる。 

そうすると、あなたの男は飛び出すのではなく、その遅い車のすぐ後ろに下がり、ほとんど歩くようにペースを落とす。 

このようにして、強くて速い人は弱くて遅い人を待たなければならないという規制によって、30分、あるいはそれ以上も遅れることがあるのだ。 

もちろん、現代の共同体による自由競争の抑制は、古代社会を支配していた利他的な精神の存続と拡大を意味しており、単なる固定された慣習の継続ではない。 

封建時代には車屋はなかったが、職人や労働者は皆、ギルドや会社を作っていた。

これらの組合や会社が維持する規律は、単に個人的な利益のために行われる競争を禁止していた。

残る第三の拘束は、公的な権威によって個人に行使されるものである。

これもまた、明るい面と暗い面の両方を持つ、さまざまな生き残りを提示している。

私たちは、個人が古代の法律によって課せられた義務のほとんどから法的に解放されたことを見てきた。

特定の職業に就く義務もなく、旅行もでき、自分より高い階級や低い階級と結婚する自由もあり、宗教を変えることも禁じられておらず、多くのことを自分の責任で行うことができる。 

しかし、法律が彼を自由にしても、家族や地域社会はそうはいかない。

古い感情や習慣が残っていると、法的に与えられた権利の多くが無効になる。

これと全く同じように、彼と上層部との関係は、憲法にもかかわらず、古来の拘束の多くと古来の強制を少なからず維持している伝統に支配されている。

理論的には、優れた才能とエネルギーを持つ人物は、階級から階級へと昇格し、最高の地位に就くことができる。

しかし、私生活がいまだに旧来の共同体のやり方に少なからず支配されているように、公生活もいまだに階級や氏族の専制政治の残存物に支配されている。 

集団で考え、大衆で行動する敵に単独で対抗することは、ほとんど絶望的に違いないからだ。

集団で考え、大衆で行動する相手に単独で対抗することは、ほとんど絶望的である。 

数年前、ある日本の政府関係者が私の前で次のような不思議な見解を述べた。 

「わが国の政府は、必要以上の競争を奨励したくない。国民にはその準備ができていないし、もし強く奨励すれば、性格の最悪の面が表面に出てくるだろう。」

 この発言が実際にどこまで政策を表しているのかはわからない。

しかし、自由競争が戦争のように残酷で無慈悲なものになる可能性があることは誰もが知っていますが、西洋の自由競争が比較的慈悲深いものになるまでに、どのような経験が必要だったのかは忘れがちだ。 

何世紀にもわたって、利己的な競争はすべて犯罪であり、利潤追求はすべて卑しいものであると教育されてきた国民の間では、純粋に個人的な利益を得るための努力を突然刺激することは、不謹慎なことであるかもしれない。 

12、13年前、国民が西洋の自由な政府形態に対してどれほど準備ができていなかったかについては、初期の地方選挙と最初の議会の歴史が証明している。 

多くの人命を奪ったあの激しい選挙戦には、個人的な恨みは全くなく、その暴力性は見知らぬ人を驚かせたあの議会の討論会にも、個人的な対立はほとんどなかった。 

政治的闘争は、実際には個人の間ではなく、一族の利益や党の利益の間で行われ、各一族や党の献身的な信奉者たちは、新しい政治を新しい種類の戦争としてのみ理解していた。 

ある国民が、忠誠心を原則ではなく人物に関連して考えること、忠誠心を結果にかかわらず自己犠牲の義務を伴うものと考えることに常に慣れていたとする。

このような人々が議会政治を最初に試してみても、西洋的な意味でのフェアプレーの理解が得られないのは明らかだ。 

このような人々に、他の事柄については、すべての人が、所属する集団とは無関係に、自分の信念に従って、自分の利益のために行動する権利があると説得しても、すぐには幸運な結果にはならないだろう。

現在までの政府の強さは、主に古代の方法の保存と、敬虔な服従という古代の精神の存続によるものであるというのが、おそらく真実であろう。 

おそらく現代文明の将来の歴史には、無数の日本の愛国者たちの忍耐強いヒロイズムほど感動的なものはないだろう。彼らは、自由という法的条件の下で、封建時代の公的な隷属を受け入れることに満足しており、封建的精神に基づくあらゆる犠牲を当然のこととして受け入れ、国民の義務としている政府に従うという単純な特権のために、自分の才能、力、最大限の努力、命を捧げることに満足しているのだ。

そして、国民の義務として、実際に犠牲が払われているのだ。

日本がイギリスのひどい友情とロシアのひどい敵意の間で危険にさらされていることは誰もが知っている。

日本は貧しく、軍備を維持するための費用が彼女の資源を圧迫しており、できるだけ少ない費用で満足することがすべての人の義務であることを。

だから、不満は多くはない。 

特に、西洋の知識を身につけろ、西洋の言葉を学べ、西洋のやり方を真似ろという命令に関しては、そうだろう。

90年代前半（1890年）以前の日本に住んでいた人だけが、勉強のしすぎによる自滅を一般的な死の形とした忠実な熱意について語る資格がある。 

情熱的な従順さは、子供でさえ、その小さな頭には難しすぎる課題（極東の心理を知らない善意の助言者によって考案された課題）を習得するために、健康を損ねることを余儀なくさせた。

また、地震や火事の際に、少年少女が家の瓦を学校の床板に、落ちた漆喰を鉛筆にして、粘り強く頑張るという不思議な勇気。

大学の高等教育の場でも、ヨーロッパの平均的な学生の能力を超えた仕事のプレッシャーの下で、優れた頭脳が屈服したり、死と隣り合わせの中で勝ち取った勝利や、恐ろしい試験の時期に生徒が私に言ったような奇妙な別れについて、私はどんな悲劇を語ることができるだろうか。

例えば、ある生徒が私にこう言った。「先生、私の論文が悪いのではないかと、とても心配しています。」

彼の卒業証書が彼の手に渡ったのは、彼が死ぬ1時間前だった。

このような努力は、勉強の困難さだけでなく、ほとんどの場合、貧困、低栄養、不快感などの困難さに対して、義務と生きるための手段のためだけに行われてきた。

日本の学生を、その誤りや失敗、自分の民族の経験とは異なる感情や考えを理解する能力のなさで評価するのは、浅はかな間違いである。

彼を正しく判断するには、彼に可能な静かな道徳的ヒロイズムを知ることを学ばなければならない。

日本　その解釈の試み
1904初版
パトリック・ラフカディオ・ハーン