恥を知る

日本人は原罪というキリスト教の概念に、道徳的に縛られたことがないため、キリスト教が日本に定着することがありませんでした。

イエズス会とキリスト教の教育プロトコルは、1620年までに日本から追放されました。そしてその後、キリスト教は今日まで「日出ずる国」に馴染むことはありませんでした。

日本の賢明な統治者は、外国の神を崇拝し、ローマに献金を納めるという考えを拒否しました。キリスト教の拡張主義の連中が、日本人を搾取する意図が、明らかだったからでしょう。

日本社会の道徳的基盤は「恥」にあります。

日本人は皆、神や女神の直系の子孫であり、その神である先祖の機嫌を損ねるような行動は恥ずべきことであり、慎むべきであるという神道の概念が由来です。

神道の概念の一つに、神や女神は、地球上を歩く人間と同じように過ちを犯す可能性があり、人間のあらゆる状態を体現しているというものがあります。

人間と同じように、模範的な神様もいれば、反面教師とも言える神様もいます。

日本人にとって、罪とは社会的な恥であり、ユダヤ教・キリスト教の精神的な罪の概念とは無縁なのです。ハレルーヤ。

日本人は恥や、また恥を感じることを避けながら生きていかなければならないのです。

恥をかかないために、日本社会で慣習的に受け入れられている行動を取らざるを得ませんでした。

恥がなければ、つまり日本社会の基準で名誉を保つことができれば、罪はなくなります。

日本人の社会では、他人の言動によって面目をつぶされたり、名誉を傷つけられたりすることを「恥」と言います。

日本人にとって、コミュニティの中で面目を保つことは非常に重要であり、グループ内で何らかの社会不安が起きないように、お互いに良い関係でいることが必須です。

日本人は時代を先取りしているのかもしれません。何世紀もの間、全能の「恥」のプロトコルを使って、自分たちの文明を比較的調和のとれた環境に形成し、成功させてきたのですから。

さらに言えば、「恥」は社会全体をコントロールする強力な道具であり、今日でも日本のあらゆる社会環境で観察することがでます。

恥のプロトコルを知って、恥ずべきことをしないようにしましょう。地域社会の人達から怒られ、村八分にされないように。

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芝刈り農家のお嫁さん

日本の農家のお嫁さんは、畏敬と尊敬の念を持って見られるべきでしょう。

人生の大半を日本の田舎で暮らしていると、勤勉な日本人と接する機会も多々あります。

私の家の目の前の田圃の持ち主とは、長年のお付き合いがあります。

この農家は、私達のコミュニティーの中で、かなりの政治力を持っています。

主人は日本のバブル期に、農作業の他に、一族を引き連れて大都会に通い、道路作りに従事しました。この賢い農夫の金庫は、さぞ潤沢になったことでしょう。

日本の農家を特に尊敬する点は、日本人のDNAに刷り込まれている「謙虚さ」を基礎とした「豊かさ」だと感じます。

この一家は、道路建設で巨万の富を築いたにもかかわらず、決して派手に他人に誇示することはありませんでした。

そして、この一家の奥さん、花江さんには、いつも感心させられます。

マギー・メイと同じ年の82歳で、機知に富み、ユーモアのある女性です。

花江さんの人生の旅は、隣町から、ここの農家に嫁として送り込まれたことから始まりました。

その当時は、自分達で結婚相手を決めることは珍しく、花江さんと農夫の夫も、お見合い結婚でした。

夫の母親は、新妻をひどい目に遭わせる、どの世でも怖い存在ですが、かつての日本は最たるものでした。「姑（しゅうとめ）」と呼ばれます。

姑という強烈な響きが、日本の女性にどのような心理をもたらすか、興味があります。

ある時、私のお気に入りの、とても美味しいインド料理店の、ヒンディー人の店主と、ある話をしました。その時、面白いことに、アジアの他の国でも、お見合い結婚が一般的だとことが明らかになりました。東洋の伝統が、大アジアの多様な文化や社会に、しっかり根付いていると感じました。

店主の住むインドの町では、95％がお見合い結婚で、彼も御多分に漏れず、インド人の伝統的なお見合い結婚だったそうです。

「一族の存続と家門の継承のために、親は何がベストかを知っているのだから。」と、店主がヒンズー教と日本人の考え方の深い共通点を教えてくれました。

さて、先程の花江さんは、農家を切り盛りするだけでなく、82歳にして芝刈り機を巧みに操ります。

そして更に驚いた事に、花江さんは、朝夕の愛犬の散歩も欠かしません。私が時々散歩をしていると、可愛い柴犬を連れた花江さんを、よく見かけ、立ち話に花を咲かせます。

田んぼの周りの雑草を手際よく刈っていき、収穫時の邪魔になる物は、全て刈り取ります。そんな勤勉な農家のお嫁さんを、日本全国で見かけることができるでしょう。

花江さんの体力と、その回復力は、酒を飲まず、米、野菜、魚という日本の伝統的な食生活を続けてきたことに、起因しているのだと思います。

花江さんは、日本の農民の模範的な姿で、とても尊敬に値する人です。そんな隣人がいることを、私はいつも幸せに感じます。

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従兄弟デニスとの思い出

1977年、ブリティッシュ・コロンビア州の小さな田舎町に、従兄弟のデニスが遊びに来ました。その日から、私の人生は変わりました。

デニスは、14歳の私をレコード店に連れて行き、レッド・ツェッペリンIVとリトル・フィートのWaiting for Columbusという2枚組のアルバムを買ってくれたのです。

これらのアルバムに出会えたことで、私の音楽に対する、生涯に渡る愛が更に深まったのです。

私の母マギー・メイは、幼い頃から私達子供を、クラシックやジャズのコンサートに連れて行ってくれました。それが私の音楽への愛情を掻き立てたのでした。

デニスは真の音楽ファンで、70年代に流行した、ほぼ全てのアーティストを見るために、遠くまで足を運んだものでした。

デニスは、まさに時代の人であり、自分なりのやり方で、精一杯生きた人でした。

デニスは、カナダ北部の極寒の地で、パイプラインを建設するという季節労働の仕事を選び、成人してからも、そのほとんどを現場監督として働いていました。

デニスは、一日中オフィスに座っているような仕事は選ばず、儲かる季節だけ働き、その他の貴重な時間を自分の信念に従って生きることに費やしました。

ある夏、デニスはエアストリームというキャンピングカーを引いて、私の町にやってきました。

「夏の間休止している鉱山キャンプの 手入れをしに行くんだ。」と、デニスはオフロードバイクのチューニングをしながら、嬉しそうに言いました。

ハスクバーナのオフロードバイクが、カナダ北部の真の自由、そして生きていることの意味を教えてくれたことは間違いありません。

デニスはペスカタリアンで、タバコも吸わず、お酒も付き合い程度しか飲みませんでした。

おそらく、不健康な生活習慣のために、心臓発作で早死にした実の父を見て、自分自身の健康と死を意識するようになったのでしょう。

しかし、時の流れを止めることはできません。そして、人には最後の時が必ず訪れます。

つい2週間ほど前、私はマギー・メイから電話があり、いとこのデニスがステージ4の食道がんで、肺と骨髄に転移していると突然電話で告げられました。

非常にショッキングなニュースでした。

マギー・メイからのショッキングな電話から2週間、あっという間に時間が過ぎ、まるで昨日のことのように思えます。

最愛の従兄弟であるデニスは、2022年11月24日03:12に亡くなり、神となりました。

私は数年前、今は亡き父ローレンスの85歳、母マギー・メイの80歳を祝う盛大なパーティを計画していました。ワクワクしながら、その計画について話したのが、デニスとの最後の会話となってしまいました。

当初の計画では、私と妻で故郷カナダに帰り、大勢の親戚達を集め、本来あるべき姿の長老たちを崇め、称えることになっていました。

しかし、2020年初頭からのコロナ時代の幕開けとともに、皆の失望と共に、盛大なパーティを含めた、私達の故郷への旅は中止となったのです。

とても残念なことに、私の愛するデニスと、生きているうちに二度と会うことができなくなったのです。

しかし、特別な私の従兄弟との、とても楽しく、美しい思い出は、自分に最後の時がくるまで、私の心を温め続けてくれるでしょう。

デニス、幼かった少年の私に、兄のような愛を注いでくれて、そして私を、あなたの友人にしてくれて、本当にありがとう。

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独自性

日本人はみな、小さな火山列島に千年以上存在し、型にはまった生活を送ってきました。

何世紀もの間、一般の日本人は、他の国の生活様式や、考え方に触れることはほとんどありませんでした。

そして現代の日本人の大半も、日本という閉ざされた世界以外に、他の世界の生き方を体験したことがないのです。

ですから、日本の歴史の厳しさと、「形式☀︎秩序☀︎工程」の概念の為、当然ながら日本人は、日本人のやり方から逸脱する事には、鋭敏に反応することになっています。

このような日本人の制約された進化は、日本人が世界で唯一の存在であるという強い感情を持つようになった事に大きく寄与しています。この独自性の感情は今日でも根強く、日本人の他者に対する行動、時には否定的な意味での行動に影響を及ぼしています。

このような進化を踏まえて、日本人はしばしば自らをもこう呼ぶでしょう。

島国根性

日本人は普段第二外国語を話さないし、外国人も日本語を話す人が少ないので、普通の日本人が外国人と付き合うのは難しいのです。

さらに、日本人は生来、自分たちの輪の外にいる人と接するのを避ける傾向にあります。

その証拠に

地元の農家の人が私に、近所の一軒家のレストランを指差して、その店のオーナーは東京から移ってきたのだと言いました。

すると、更に農夫はこう付け加えました。

「あのバカは日本人じゃない、北朝鮮人だ」。実は、これは日本人に対して重大な侮辱になります。

この会話以前から、私は地元の農家達はこの日本人のレストランオーナーをあまり歓迎していなかったし、この田舎町の他の住民も、東京から来たよそ者を、歓迎してはいないだろうとは思っていました。

日本人は一般的に、部外者を一様に疑うという点で、他の国の人間と比べて特別だと言えるかもしれません。

さて、魚というシンプルな食材が、これほどまでに素晴らしい芸術作品になるとは、誰が想像したでしょう。

刺身は日本独特のものであり、海の幸の持つ多彩な味わいだけでなく、健康的な食事として世界的に受け入れられています。

普通の魚を、味わい深い幸せの三本柱の一つである「刺身盛合せ」を作るという発想には驚かされるばかりです。

日本の幸福の三大味覚

刺身盛合せ
お新香盛合せ
冷酒

日本社会をより深く理解し、日本人の心の奥底を探りたいのなら、本を読むことです。

日本語の旅の始まりがどこであろうと、自分の言語能力を高めることが、日本人との生活を成功させる鍵でしょう。

日本社会での生活は、ある一定のコミュニケーション・レベルに達すると、ただの平凡な日常になります。

しかし、明らかに日本人とは異なる、自分のピンクのピカピカした顔を見ると、日本語の実力はともかく、まだまだこれからだということを実感します。

そして、「日出ずる国、日本」に住める幸せを噛みしめながら、自分の道を一歩一歩進んでいくのです。

日本において　日本人らしく　日本人であるように

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節目

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人は常に重要な節目を通り過ぎ、気づかないうちに、宛てもなくさまよい、右往左往し、時には完全に止まってしまい、どこにも行くことができない事があります。

これを「マンネリ」といい、最悪の場合、時間をかけて誤った判断をした結果、意味のない行き止まりの人生になってしまうのです。

長年、倦怠感を味わっていると、ある発見があります。

大切な節目は、どんなものであっても無視してはいけないという事です。

日本に来て数年後、自分の日本語能力は永遠にただの「上手ですネ」の範疇に留まるということを痛感し、落胆の念を抱くことになったのです。

文化的なポイント1：日本人に「日本語が上手ですネ」と言われた時は、少しでも日本語でコミュニケーションが成立していると思っていいでしょう。

文化的なポイント2：しかし、日本人は相手に親切のつもりで言うのですが、日本人とのコミュニケーションを深めようとする外国人にとっては、刺すような皮肉にもとれます。

どこまでも、いつまでも、神様になる日まで、まだまだがんばらなければ。

節目

文部省は、2,136字の表意文字と、ひらがな、カタカナからなる日本語のカリキュラムを義務づけています。

日本に来て数年が経つと、日本語の読解力がなければ、読み書きする事が難しいという事が分かってきました。

幸いなことに、2冊の重要な日本語学習書が出版され、そこには体系的な学習方法が記されていましたが、それでも私にとって、漢字の学習は大変なことでした。

しかし、漢字への挑戦がいかに困難に見えたとしても、最も重要な分岐点の一つだったのです。

日本語の文字が読めるようになった事で、日本語が読めない人とは違う、大きな可能性が生まれました。

節目

人生におけるすべての人間関係は、慎重に検討しなければなりません。

人は皆、人生の中で様々なペースで進歩し、多くの場合、時間の経過と共に、互いの価値観が変化します。

古い関係が、もはや役立たないことを認識し、その重要な節目が明確に見えたら、常に前進することが賢明です。

人が成熟するにつれ、人生のはかなさと、自身の旅がいかに早く終わってしまうかを理解するようになります。そしてお互いの啓発に役立たない関係は、終わらせることができるのです。

節目

来年、人生の60年目の節目を迎えるにあたり、最も重要な分岐点が現れ、次のステップの必要性を無視することができなくなりました。

生まれ故郷の国が無秩序に崩壊していくのを見ると、かつて自分が育ててもらった美しい社会は、もはや遠い記憶と化しています。

先日、私は最愛の母にこう言いました。

95歳まで生きれば、もう1度、日本で充実した人生を送ることができるでしょう。

私にとっての分岐点は、生まれた国の国籍を捨て、家族、一族、地域社会の国である日本の国籍を取得することです。

このような決断は容易ではありません。しかし、節目の入り口には、しばしば燦然と輝くスポットライトがあるのです。

日本語の読み方を理解した今、日本の隅々まで、そして日本人の心や精神、心の中にある豊かな魔法が、はっきりと見えるようになったのです。