リーチ 59

ビンゴと聞くと、私のような西洋人にとって、先祖代々の家からすぐのところにある教会の地下で、お年寄りがブラックコーヒーをがぶ飲みし、タバコをチェーンスモーキングしながらというイメージが思い浮かびます。

このように、アメリカでよくあるような、教会や煙の充満したビンゴホールとは違いますが、日本人もビンゴが大好きですね。

日本ではパーティーの席などで、景品をかけてビンゴを楽しむのが定番です。

そして、あと1マスで勝ちというときに、日本人はなぜか「リーチ！」と叫びます。

日本では、「リーチ」いう便利な言葉がいろいろな場面で使われますが、ビンゴにも使われるとは、私にとって特に印象深いものでした。

なぜでしょう

1963年10月24日14時20分、私は驚異のスーパーマザーの産道を通り、地球の大気圏に突入しました。

そして太陽を追いかける長い人生の旅が始まりました。今年は、愛する太陽の女神の周りを回り続け、59回目の旅となります。

そして今、60というマジックナンバーが目前に迫り、「59歳の年」という特別な年になりました。

59回目の誕生日、そうですリーチなんです。

そして次には、人生の大切な節目の「還暦」という温かなイベントがあります。

還暦とは本来、赤いちゃんちゃんこを身にまとい、氏族から崇敬を受け、氏族の長に深く感謝する素晴らしい行事です。

時の流れに思いを馳せ、人生の節目節目に感じること。

小学校の窓に腰掛けながら、空想にふけっていた頃を思い出します。

「この退屈な大人達は、いつになったら面白いことを言うのだろう。」

時間はカタツムリのように遅く、いつまでも終わらないような気がして、貴重な時間と人生を無駄にした気がしたものでした。

さて、1987年1月11日、初めて日本へ向かう飛行機を待っている時は、ワクワクした気持ちが止まりませんでした。

しかし、人生万事塞翁が馬。時間という抽象的な概念の中で、このような出来事も瞬く間に過ぎ去り、もう35年以上も前の事になります。

死という究極の平等は、誰にでも突然訪れるし、自分の人生も終わってしまうのだから、あまり深く考えなくてもいいでしょう。

60歳代からが人生本番、本当に面白くなり始める年代と言えるでしょう。

子育てを始めとする、大人としての平凡でストレスの多い仕事は一段落。

30年以上、忙しい現代社会で後回しにしてきた欲望を実現させる時期でしょう。

もし、自分の未来の60歳代が困難な未来に思えても、絶望しないでください。

キャリアを積んで60歳で定年を迎え、その後は80歳、さらにその先まで続く人生のセカンドステージについて、もうひとつ強力な考え方があります。

基本的には、もう一回、自分の思い通りになる人生の時間があるのです。

そのように時間を考えることで、未来への希望や目的が生まれ、ぼんやりとしていたビジョンが現実のものとなるのです。

私の好きな四字熟語は「有言実行」です。

リーチ59の自分への誕生日プレゼントとして、母なる大地で残りの時間を過ごすための、2つのプロジェクトに取り組み始めました。

両手と心をいっぱいに使って成長し、学び、生き生きとした大人の第二のステージを、自分自身に約束するのです。

よく「歳をとっただけ」と言われる事がありますが、長年のキャリアで培った才能と経験で新しいプロジェクトに挑戦すれば、まだまだ希望はあるのです。

自分自身を惜しげも無く表現し、母なる地球で自分の短い時間が尽きる時、全ての人が運命によって導かれ、最後に人生は結実するのです。

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全能の米

私の母国では、米が食卓に上がるのは稀でした。そして食べるときは何故か必ず魚料理と一緒でした。

当時、白米は洋風、又は中華料理のビュッフェで見かけるだけで、ご馳走のように感じたものでした。

もう一つ、醤油はアジアでは一般的な万能調味料ですが、私にとっては、ご飯に直接かけて食べる以外に使い方を知りませんでした。

そして私は、日本に来てからの何年は、母国にいた時と同じような米と醤油の食べ方をしていました。私の食べ方を見た日本人の驚きの表情といったらありません。時には喧嘩の種にもなりましたが、面白がられる事もしばしばでした。

文化ポイント：日本では醤油は料理や刺身などに使うもので、ご飯に直接かける物ではない。

以前は、米がアジア諸国の主食であるだけでなく、古代の習慣や権利において、神への捧げ物として崇められ、崇拝される物であることを、ほとんど理解していませんでした。

しかし、1987年に来日し、初めて日本のもち米という物に出会いました。

その時、私が生まれて初めて食べた餅は、日本人にとって神聖な物でもあるのです。

また、日本のにも、へのお供え物として米や餅が飾られます。

餅は、もち米を蒸し、ついて成形したもので、調理すると、もちもちと弾力があり、四角や丸い形をしていて、日本全国どこでも売っています。

時にお正月に食べるのが一般的で、お正月のお供え餅としても飾られます。

日本の田舎の農家では、ついたばかりの餅を油で揚げて、仕上げに醤油などをかけた、揚げ餅をいただく機会がよくあります。

農家の人と仲良くなって、一緒に餅をついてみましょう。

「おばあちゃんの秘伝の揚げ餅」を、こっそりもらえるかもしれませんよ。

さて、日本のお菓子メーカーは、常に新しい味と口当たりの良さを追求しており、基本的に使われる素材は主に全能の米です。

お餅は、色も味も様々で、もちもちとした食感が楽しめます。

また、大福のように餅で他の素材を包んで食べることもできます。

あんこはもちろん、最近の大福には旬の時期に、産地直送の真っ赤なイチゴや、美しい緑のマスカットなどの果物も入っていたり、この地球上で最高の口当たりといえるでしょう。

緑色の草餅は、よもぎを生地に練り込んだもので、大地の葉の香りが漂う甘美な味です。

お花見の季節になると、桜餅の季節がやってきます。

あんこを詰めて餅をピンクに染め、うっすらと塩味がする桜の葉で包んだ、なんとも贅沢な春の季節を表したお菓子です。

お米という身近な食材が、日本の食文化の根幹をなすとは、思いもよらない真実です。

日本中の至る所で、全能の米を使った珍しいお菓子に、あなたも出会えるに違いありません。

依存社会日本

日本人の心理を形成している主な要因は3つあります。

1.　鎖国の歴史
2.    地理的条件による混雑状況
3.　日本語そのもの

日本は歴史的に中国と深い文化的な繋がりがあります。それは、アジア諸国の共有する、安定した社会の基本的価値観とも言える、「孔子」の教えに基づいています。

しかし、1603年に徳川幕府の支配により、鎖国政策が始まりました。

1853年、アメリカのペリー提督が黒船で来航。そして「」を宣言するまで、当時の日本は、世界の他の国々からほぼ完全に孤立していたのです。

250年以上の間、日本はほとんどすべての外国からの刺激から完全に遮断されたと言えます。

この鎖国時代（江戸時代1603年〜1867年）に、日本人は近代的な社会・経済構造の多くを発展させたました。

さらに、徳川将軍家の監視のもとで、集団的な協調性という点で、比類のない独特の社会と文化が開花しました。

250年にわたる鎖国の間に培われた組織的な特徴は、20世紀の大きな変化に関わらず、今日の日本社会の特徴として残っている事は確かでしょう。

日本人の多くは大都市に集まっており、そこで高度に複雑な社会的技術が発達しました。これは依存社会と呼ばれる現象です。

依存社会とは、集団のすべてのメンバーの間に大きな相互依存関係があり、縦と横の両方向に豊富な道徳的・社会的義務がある社会の事を言います。

当然ながら、全ては生まれたときから始まっています。

欧米の赤ちゃんの親離れは、生まれたときから本格的に始まります。生まれたばかりの赤ちゃんでも、母親とは別室で育てられます。

そして、欧米の子供達は、早くから主体性を持ち、問題解決の経験を積んでいきます。

これも「鎖国政策」といえるかもしれませんね。

一方、日本の子どもは2〜3年の間、昼夜を問わず、親のすぐ傍で育てられます。

一方、日本の子供達は、身近な人間に完全に依存するように育てられます。

このような相互依存の感覚は、生涯に渡って残るのです。

階層的な日本の依存社会における、自分の居場所の始まりでもあるでしょう。

子供が最初に所属するのは家族ですが、その後、小中高校、大学、そして会社等に所属する事になります。

自分の所属する集団への忠誠心は深く、強いことを忘れてはいけません。

例えば日本では最近まで、特に昔気質の男性に言える事ですが、転職をすることは滅多にありませんでした。会社側としては、途中で会社を移ることは反逆行為とみなされます。

日本社会では、年齢や年功序列が優先されますが、同時に、日本人の中に組み込まれた厳しい社会的儀礼の中で、不吉な義務を含んでいることを覚えておいて下さい。

例えば、日本語には「兄」と「弟」という言葉があります。

なぜでしょう？

家庭や社会での立場によって、兄と弟では役割が大きく異なるため、慣習や儀礼を明確に定義し、それを遵守しなければならないからです。

日本人のように考えることで、日本人の心理や世界における自分の立場に気が付くのです。

さらに、日本人の行動様式は言語の性質に強く影響され、話す言語が私たちの考え方を大きく左右します。

日本語は曖昧な言語と言われることが多いですね。

この曖昧さは、相手の責めを免れたいときや、礼儀正しさを示すために、意図的に使われることが多いのです。

日本語の有名な敬語は、この丁寧さを高めると同時に、しばしば曖昧さを助長します。

日本では、何事も文脈の中で考えなければならないので、無遠慮な言葉は簡潔すぎて場違いだし、野暮ったく、無礼な人間だと思われます。

例えば日本の上司が、「オフィスを掃除をしろ。」と命令することはないでしょう。

日本人の上司は、「オフィスをきれいにしろ。」などと命令することはありません。

「今日はお客さんが来るから、うちの会社の印象良く、きれいにしましょう。」などと丁寧にお願いします。

さらに言えば、日本人の思考回路は、古代の密教言語である日本語に根ざした、他国とは正反対のものであり、囚われていると言えるでしょう。​

独自性

日本人はみな、小さな火山列島に千年以上存在し、型にはまった生活を送ってきました。

何世紀もの間、一般の日本人は、他の国の生活様式や、考え方に触れることはほとんどありませんでした。

そして現代の日本人の大半も、日本という閉ざされた世界以外に、他の世界の生き方を体験したことがないのです。

ですから、日本の歴史の厳しさと、「形式☀︎秩序☀︎工程」の概念の為、当然ながら日本人は、日本人のやり方から逸脱する事には、鋭敏に反応することになっています。

このような日本人の制約された進化は、日本人が世界で唯一の存在であるという強い感情を持つようになった事に大きく寄与しています。この独自性の感情は今日でも根強く、日本人の他者に対する行動、時には否定的な意味での行動に影響を及ぼしています。

このような進化を踏まえて、日本人はしばしば自らをもこう呼ぶでしょう。

島国根性

日本人は普段第二外国語を話さないし、外国人も日本語を話す人が少ないので、普通の日本人が外国人と付き合うのは難しいのです。

さらに、日本人は生来、自分たちの輪の外にいる人と接するのを避ける傾向にあります。

その証拠に

地元の農家の人が私に、近所の一軒家のレストランを指差して、その店のオーナーは東京から移ってきたのだと言いました。

すると、更に農夫はこう付け加えました。

「あのバカは日本人じゃない、北朝鮮人だ」。実は、これは日本人に対して重大な侮辱になります。

この会話以前から、私は地元の農家達はこの日本人のレストランオーナーをあまり歓迎していなかったし、この田舎町の他の住民も、東京から来たよそ者を、歓迎してはいないだろうとは思っていました。

日本人は一般的に、部外者を一様に疑うという点で、他の国の人間と比べて特別だと言えるかもしれません。

さて、魚というシンプルな食材が、これほどまでに素晴らしい芸術作品になるとは、誰が想像したでしょう。

刺身は日本独特のものであり、海の幸の持つ多彩な味わいだけでなく、健康的な食事として世界的に受け入れられています。

普通の魚を、味わい深い幸せの三本柱の一つである「刺身盛合せ」を作るという発想には驚かされるばかりです。

日本の幸福の三大味覚

刺身盛合せ
お新香盛合せ
冷酒

日本社会をより深く理解し、日本人の心の奥底を探りたいのなら、本を読むことです。

日本語の旅の始まりがどこであろうと、自分の言語能力を高めることが、日本人との生活を成功させる鍵でしょう。

日本社会での生活は、ある一定のコミュニケーション・レベルに達すると、ただの平凡な日常になります。

しかし、明らかに日本人とは異なる、自分のピンクのピカピカした顔を見ると、日本語の実力はともかく、まだまだこれからだということを実感します。

そして、「日出ずる国、日本」に住める幸せを噛みしめながら、自分の道を一歩一歩進んでいくのです。

日本において　日本人らしく　日本人であるように

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節目

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人は常に重要な節目を通り過ぎ、気づかないうちに、宛てもなくさまよい、右往左往し、時には完全に止まってしまい、どこにも行くことができない事があります。

これを「マンネリ」といい、最悪の場合、時間をかけて誤った判断をした結果、意味のない行き止まりの人生になってしまうのです。

長年、倦怠感を味わっていると、ある発見があります。

大切な節目は、どんなものであっても無視してはいけないという事です。

日本に来て数年後、自分の日本語能力は永遠にただの「上手ですネ」の範疇に留まるということを痛感し、落胆の念を抱くことになったのです。

文化的なポイント1：日本人に「日本語が上手ですネ」と言われた時は、少しでも日本語でコミュニケーションが成立していると思っていいでしょう。

文化的なポイント2：しかし、日本人は相手に親切のつもりで言うのですが、日本人とのコミュニケーションを深めようとする外国人にとっては、刺すような皮肉にもとれます。

どこまでも、いつまでも、神様になる日まで、まだまだがんばらなければ。

節目

文部省は、2,136字の表意文字と、ひらがな、カタカナからなる日本語のカリキュラムを義務づけています。

日本に来て数年が経つと、日本語の読解力がなければ、読み書きする事が難しいという事が分かってきました。

幸いなことに、2冊の重要な日本語学習書が出版され、そこには体系的な学習方法が記されていましたが、それでも私にとって、漢字の学習は大変なことでした。

しかし、漢字への挑戦がいかに困難に見えたとしても、最も重要な分岐点の一つだったのです。

日本語の文字が読めるようになった事で、日本語が読めない人とは違う、大きな可能性が生まれました。

節目

人生におけるすべての人間関係は、慎重に検討しなければなりません。

人は皆、人生の中で様々なペースで進歩し、多くの場合、時間の経過と共に、互いの価値観が変化します。

古い関係が、もはや役立たないことを認識し、その重要な節目が明確に見えたら、常に前進することが賢明です。

人が成熟するにつれ、人生のはかなさと、自身の旅がいかに早く終わってしまうかを理解するようになります。そしてお互いの啓発に役立たない関係は、終わらせることができるのです。

節目

来年、人生の60年目の節目を迎えるにあたり、最も重要な分岐点が現れ、次のステップの必要性を無視することができなくなりました。

生まれ故郷の国が無秩序に崩壊していくのを見ると、かつて自分が育ててもらった美しい社会は、もはや遠い記憶と化しています。

先日、私は最愛の母にこう言いました。

95歳まで生きれば、もう1度、日本で充実した人生を送ることができるでしょう。

私にとっての分岐点は、生まれた国の国籍を捨て、家族、一族、地域社会の国である日本の国籍を取得することです。

このような決断は容易ではありません。しかし、節目の入り口には、しばしば燦然と輝くスポットライトがあるのです。

日本語の読み方を理解した今、日本の隅々まで、そして日本人の心や精神、心の中にある豊かな魔法が、はっきりと見えるようになったのです。