本当に偉大な私のひいおばあさま

先祖崇拝という進んだ概念

西洋の伝統の中で育った私は、子供の頃に親に連れられ、様々なキリスト教会に行ったことがありました。私はその経験のためか、日本に渡った当初、日本人の先祖崇拝の概念を理解することが、なかなか難しかったのを覚えています。

比較的に最近のことですが、私の大切なカナダに住む母親は、自分のルーツを深く探るため、自身の父方の家系図をまとめました。

母が語る曾祖母についての昔のエピソードは、とても興味深く、私の笑いのツボをとても刺激するものでした。

今では、彼女の息子である私の祖父が、なぜ素晴らしいユーモアと、鋭い辛辣なウィットのセンスを持ち合わせた人だったかが、そのルーツから、はっきり理解できるようになりました。

私の曾祖母、ヘレン・オルガ・キーン・インゲルス・リチャードソンは、10人の子供を産みました。

最初の4人はインゲルスとの間に、その後の6人は2番目の夫リチャードソンとの間に生まれました。私の祖父はヘレンの最初の夫インゲルスとの息子です。

第一次世界大戦から戻ってきたインゲルスは、ギャンブル好きで女好きの浮気者でした。そんな夫をヘレンは自ら見限りました。

ヘレンはインゲルスに「この4年間、私は一人で立派に4人の子供を育ててきました。そしてこれからも一人で育てられるでしょう。さあそれぞれ別の道を進みましょう。」ときっぱりと言ったそうです。

ヘレンは幼い頃の私の祖父と、鼻にピーナッツバターを塗り合い、ふざけ合った思い出話など、愉快なストーリーがあります。そんなエピソードから、彼女がいかに楽しく魅力的な女性だったかがうかがえます。

また、彼女は幼い私の母親に、「インゲルスさんがベッドの柱にズボンをかけると、私はいつも妊娠するのよ」と冗談を言っていました。

彼女の写真をご覧ください。19世紀後半に生まれ、ヴィクトリア朝時代のような雰囲気の写真ではないですか。西洋もまだ保守的であった当時としては、彼女の発言は大変興味深いと思います。（1896年・明治29年生まれ）

幸いなことに、私の母は家系を徹底的に調査し、ヨーロッパからアメリカの東海岸へ、そしてブリティッシュ・コロンビア州の西海岸への移住ルートなど、本当に興味深い話がたくさんあります。

その当時、20世紀初頭の国を超えた移動の旅は、想像を絶するほどの大変なもので、忍耐と持久力が必要な、非常に苦しい生活の連続でした。

私はそのような時代に思いを馳せる時、ご先祖様への感謝の気持ちがよみがえります。

私の偉大なる曾祖母ヘレン。本当に感謝しています。

私達子孫にとって、あなたは素晴らしい女神であり、今では遊び心のある、いたずらな女神様とみなされていることをお伝えします。

あなたは今、日本にある私の家の神棚（と呼んでいる場所）で崇められています。あなたはきっとご自身がそこに置かれている事に驚いていることでしょうね。

日本の進歩的とも言えるご先祖さまの考え方では、死んでもこの世に半分魂が残り、そして子孫を見守ってくださっていると考えられています。

私は、私の祖父と過ごしたたくさんの子供時代を通じて、曾祖母ヘレンの精神を感じることができます。

確かに、日本人が信じているように、先祖は一族を見守り、子孫の行動や言動に影響を与え続けています。

ご先祖さまは、過去、現在、未来の全てを見守っていてくれています。ですから私達は、ご先祖さまに恥ずかしくない行いをするべきだと。そう思いませんか？

中村哲医師はヒーローです

世の中には知られていない英雄がたくさんいますが、その英雄達とその利他的な行為について実際によく知る人は少ないでしょう。

なぜこのような英雄達の人類の向上のための高貴な行動が、この広い世界で見過ごされているのでしょうか？

聖人というものは、自身の栄誉や名声のために立派な仕事をしている訳ではありません。自分よりも高貴な何かに、深い内なるところから呼び寄せられているのではないでしょうか。

もしアフガニスタンで暗殺されることがなければ、中村哲医師のことは、ほとんどの日本に知られる事はなかったでしょう。

この場所で長期に渡り苦しんでいるアフガニスタンの兄弟姉妹の生活を改善するために、中村医師は自身の貴重な人生を捧げたのです。

これは、この日本の殉教者が注目された悲惨な見出しです。

「彼は私たちに命を見せた」：アフガニスタン人に水をもたらした日本人医師が殺される

中村医師は、彼を援助するグループ、ピースジャパンメディカルサービス（PMS）を率いる医師であり名誉アフガニスタン国民でした。

パキスタンのペシャワールにある病院に、ボランティアとして1984年に初めて到着した中村医師は、ソビエト・アフガニスタン戦争から逃れたハンセン病患者と、アフガニスタン難民を治療していました。

中村医師はそこで過ごした時間を通して、栄養失調がここの住民の健康問題の根本原因であると特定し、それ以降、彼の仕事の範囲を農業と灌漑に広げ、アフガニスタン東部での運河プロジェクトの建設に焦点を合わせていました。

中村医師は、200年以上前に故郷の福岡に建設された灌漑用水路の設計から、最新の設備を使わなくても済む技法にインスピレーションを得ました。

そして中村医師は「1つの灌漑用水路は100人の医師に勝るだろう。」と述べたのです。

中村医師はまた、「病院は患者を一人一人を治療するのが役目だが、このシステムは村全体の役立つのです。私は、生き返った村を見るのが大好きです。」と述べました。

さらに、中村医師はこのように賢明に宣言しました：「武器と戦車は問題を解決しません。農業の復活はアフガニスタンの回復の基礎です。」

中村医師は日本人としての農民の心と、彼の中に住む人道主義は間違いなく真実であり、コミュニティがすべての人のために集まり、食糧を生産するために働く時の信じられないほどの団結の力になると考えました。

しかし悲しいことに、2019年12月4日、アフガニスタンのジャララバードで狙われた中村医師は、致命的な銃撃を受けました。

この攻撃者らは、彼ら自身のアフガニスタンの兄弟姉妹5人の命も奪いました。

そして殺された人たちにはもちろん家族がおり、一家の支えを失ったことによる荒廃と、貧困から抜け出そうと必死で暮らしていた家族の、より良い生活の夢は絶たれたのです。

実際にこのテロ行為は、最も脆弱なアフガニスタン人を助けることに人生の多くを捧げた男に対する無意味な暴力行為でした。

そのような卑劣な行為を実行する、加害者の心の中にある闇と悪を、理解する事は決してありません。

子供の頃から教え込まれた中世の教義を深く信じて、その他の異なった考えを持つ他人への憎しみを代々伝えているのでしょうか？

おそらくこの卑劣な行為は、この物質的な世界の最も強力な動機の1つと引き換えに実行されました。 それはお金です。

アフガニスタンの人々への中村医師からの信じられない程の贈り物、そして彼の神聖な使命で助けられた人々の命は、名も無い暗殺者よりもはるかに長く続くでしょう。

中村医師の魂は、2019年12月11日に故郷の福岡に帰り永遠の眠りについています。

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音楽の女神上原ひろみ

音楽の神々は、上原ひろみを神の一人としてこの世に送り込みました。その女神は今、この世界を旅して、どこへ行っても喜びの輪を広げています。

比類のない音楽スキルを持つ、神聖な存在である彼女の心からは、活気が溢れ出しています。

彼女はピアノで有名なヤマハがある事で知られる、静岡県浜松市で生まれました。

浜松市とヤマハが「上原ひろみを音楽の神童にしよう。」と彼女を生み出したに違いありません。

そしてひろみを生み出した神々は、「彼女は世界に飛び立ち、その魔法で聴く人々全てに喜びをもたらし、啓発する事になるだろう。」と言いました。

そして、彼女は音楽の基本的な本質を体現し、私達の世界全体に神聖なビジョンを広めています。

私はひろみの日本語と英語の両方でのインタビューを聞きましたが、そこで彼女は音楽に対する彼女自身の哲学を語っていました。非常に深く素晴らしい印象を受けました。

技術的に非常に複雑な彼女の音楽は、それを更に違うレベルに引き上げます。そして彼女の心は無数の視聴者と直接繋がっています。

ひろみの音楽は、私達が本来持っている、共通の人間性を祝うものです。

ひろみは、彼女の神聖なビジョンを表現しています。それは音楽を通して、人類の平和を願う彼女のメッセージなのです。

更にまた別の音楽のマスター、そして神様である、アンソニー・ジャクソン氏とサイモン・フィリップス氏は、普遍的な言語とも言える音楽を通じて、上原ひろみの旅に加わり、人類平和のための最高のトリオが結成されました。

また、ひろみは生まれ持っての大和撫子であるとも言えます。

2011年3月11日、東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）がおきました。当時ニューヨークに住んでいたひろみは、内に秘めた大和撫子精神が顔を表し、すぐに日本に帰るべきだと感じました。

そして彼女は日本に帰り、ラジオやテレビでチャリティーとして生演奏をしました。その時のひろみは、今までに無かったほど、自分を日本人だと感じたと、後に話しています。

彼女は音楽という懐に、日本人の傷ついた魂を抱きしめ、この前例のない自然災害の荒廃の中で大勢の人に癒しと勇気を与えました。

日本人は自分達の国である日本を「災害国」と呼ぶことがあります。

災の国

しかしそれで全てが終わるのではなく

災転じて福と成す　

災害から復興と未来へ

悪い事の後には必ず良いことが待っている。災害があったとしても、太陽は何度も何度でも昇り、私達の日本を照らします。

私達人類を、今でも毎日祝福し続けている大切な娘、上原ひろみという音楽の女神に心から感謝します。

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男尊女卑

このタイトルは、ほとんどの日本人が知っている実際の四文字熟語である。

男尊女卑(だんそんじょひ) 女性よりも男性の方が優勢であること。

最近、ある年老いた賞味期限切れの政治家が話題になってるが、彼は歴史的に一般の日本人には嫌悪感を抱かれ、愚かな人間と思われている。

短い期間ではあったものの、首相としては役にたったのだろうか。日本のオリンピック委員会の委員長としても同様に無能であることを証明したのではないか。その一方で、自分の口から暴言を吐いて、周囲の人々を不愉快にさせ、不愉快な思いをさせていた。

この論争について、幅広い年齢層の日本人女性数人に即興でアンケートを取ってみたところ、総意は明らかだった。

他のほとんどの政治家も同じレベルだから、彼らに注目する理由はない。

本当に、日本の女性たちは、この変化する世界の中で、無関係な老害オヤジや、不潔な罠から噴き出す老害の戯言よりも、もっと切迫した問題を抱えているのだ。

彼女たちは、世界的なパンデミックの中で子育てをし、家計を維持し、おそらく外で働き、多くの場合、年老いた両親の世話をして、本当に忙しい。

この終わりのない意味のない議論に参加しなくても、彼女たちはすでに手一杯なのだ。

日本の女性らしさを表現しながら、彼女たちは写真を撮られることを避けていました。しかし、右側の女性の方がピースサインを。

確かに、歴史的に日本では女性だけが劣等生扱いされていたわけではなく、一般的な日本人はみんなそうで、それが四文字熟語にも表れている。

官尊民卑(かんそんみんぴ) 官僚や官僚を国民の上に置くこと。

この考え方は日本人の潜在意識にあるもので、普段日本人は意識していないだろう。

しかし日本には西洋式の男女平等が必要なのだろうか？

当たり前だ！

愚かな人たちを怒鳴っても何も変わらないことを覚えておいてほしい。

実際、日本の田舎に住んで30年以上になるが、日本のどんな制度的な問題にも取り組むためには、獣の腹の中に行かなければならないということを、私ははっきりと理解している。

「システム」

「システム」とは一体何だろう。

それは、何千年にもわたって形成されてきた形、秩序、プロセスの上に築かれた、私たちの古代の文化と社会である。

一般的な日本人は、官僚や政治家は「システム」の中の単なる飾り物に過ぎないと理解していると思う。

実際、ほとんどの日本人にとって、官僚や政治家は、「システム」の次の下僕のために席を暖めているだけの、無表情で無関心な官僚であり、利己的な政治家だと思われている。

この化膿した問題に関して、どうすれば日本に変化をもたらすことができるのだろうか？

私たちが、未来の娘たちのために、より公平なシステムを作るために働いている現代の女性たちのために道を切り開いた偉大な女性たちを賞賛し、称え、認識するべきだろう。

歴史上の先駆的な女性たちの重要な物語の多くは不明瞭になっており、女性の権利を擁護するための画期的な業績は、現代世界の雑音の中で失われてしまっている。

明治維新の初めに岩倉遣米使節団に参加した6歳の侍の少女、津田梅子の例を見てみよう。

1871年11月にサンフランシスコに到着した彼女は、18歳まで学生としてアメリカに滞在した。

1882年に帰国した時には、母国語である日本語を忘れかけていた上に、日本社会での女性の地位の低さに馴染めず、文化的にも問題を抱えていた。

しかし、友人の大山捨松妃殿下やアリス・メイベル・ベーコンの協力を得て、親の有無にかかわらず、すべての女性に教育の機会を平等に与えるために女子英学塾を設立した。 

慢性的な資金不足と逆境に直面しながらも、津田梅子は塾を支えるための資金調達に多くの時間を費やしたが、最終的には体調を崩す事になる。

しかし、彼女の熱心な努力により、1903年に学校は正式に認可され、第二次世界大戦後には津田塾大学となり、現在では日本で最も権威のある女子高等教育機関の一つとなっている。 

日本の女性としての苦難にもかかわらず、彼女はフェミニズム的な社会運動を提唱しなかった。

彼女の活動は、「教育は個人の知性と人格の育成に重点を置くべきである」という彼女の賢明で崇高な哲学に基づいていた。

これは、結局のところ、問題の核心ではないだろうか？

生まれた環境に関係なく、一人の人間としてどうやって一日一日を大切に、より良い自分になろうとするか。

以下は津田梅子のメッセージであり、これからの女性のパイオニアたちが、平等を実現するための崇高な問いかけの中で、心に留めておくべきメッセージでしょう。

文化ポイント1

幸いなことに、津田梅子さんは女性教育の先駆的な活動が認められ、2024年に発行される新しい日本の5,000円紙幣の写真に選ばれている。

リクエスト
地球上のあらゆる場所から、先駆的な女性の話を送ってください。ここでは、女性だけでなく、人類全体のために、この世界をより良い場所にするための功績と犠牲のために、これらの女性たちを称え、賞賛します。

#1 アリス・ベーコン

1858年2月26日にコネチカット州ニューヘブンで生まれたアリスベーコンは、明治時代にアメリカの作家、女性教育者、そして日本政府の外国人顧問を務めました。

1872年、アリスが14歳のとき、アリスの父親は、父親日本から来た女子留学生の下宿先を探していた森有礼の申し出に応じて山川捨松を引き取りました。

アリスは家の客として迎えられた12歳の大山捨松と、二人は姉妹のように10年間を過ごし、お互いに異文化への興味を高め合っていました。

そしてアリスは1888年、大山捨松や津田梅子の招聘により、華族女学校（後の学習院女学校）英語教師として来日することになります。

日本で1年間過ごした後、彼女は教師としてハンプトン師範学校に戻りました。

アリスは、看護師になりたいと思っている学生の1人に、人種のために訓練学校への入学を拒否されたと聞き、1891年5月、研究所に人種の無い病院を設立することに成功したのです。

1900年4月、アリスは津田塾大学の前身である女子英学術（女子英語予備校）の設立を支援するために再来日し、1902年4月まで滞在しました。

この間、アリスは津田梅子を自ら支援し、梅子や捨松の崇高な目的のため、住まいを提供してもらう他には、一切の報酬を拒否しました。

アリスは日本での経験をもとに、3冊の本と多くのエッセイを出版し、やがて日本文化と女性の専門家として知られるようになりました。

アリスは津田梅子とともに、1891年に出版された「日本の少女と女性」という本の中で明治時代の女性らしさを深く掘り下げました。

アリス・メイベル・ベーコンによるこの重要で画期的な作品は、平等を理解しようとするすべての人に記憶され、伝えられるべきです。

アリスベーコンは近世の女性の忍耐力と自身の象徴的存在なのです。

日本の女性の進歩に貢献してくれたアリス・メイベル・ベーコンに感謝します。

ボーナス：私の身近な日本女性達の、独特な物語はこちら。

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